Les Mongols sont les plus fidèles croyants du Dalaï-lama après les Tibétains. Le lamaïsme, une branche du bouddhisme, est aujourd’hui la plus importante religion du pays. Ensuite vient l’islam pratiqué par quelques 60 000 kazakhs qui vivent à l’extrême ouest du pays. Quant au chamanisme, la religion traditionnelle des Mongols, il est encore pratiqué dans certaines régions.

Dans l’empire mongol, toutes les religions étaient autorisées et coexistaient harmonieusement. Tous les peuples conquis avaient le droit de pratiquer librement leur religion d’origine. Ce fut un des éléments importants dans la réussite de Gengis Khan à conserver son pouvoir longtemps sur le vaste territoire qu’il avait unifié.

Après la chute de l’empire mongol, le lamaïsme (le bouddhisme tibétain) est devenu la religion officielle des Mongols.

L’arrivée du communisme en Mongolie signe une période sombre pour le bouddhisme en Mongolie. La religion est tout simplement interdite. Pendant la répression stalinienne, 1500 temples et monastères, soit presque la totalité des édifices religieux, sont détruits et environ 30,000 lamas et chefs religieux sont massacrés.

Après la transition des années 90, le bouddhisme est revenu en force et le nombre de Mongols se déclarant bouddhistes a beaucoup augmenté. Des temples en ruines ou à l’abandon ont été reconstruits et les activités religieuses ont repris.

L’ouverture sur le monde extérieur a également amené de nouveaux courants religieux en Mongolie, tels que le christianisme et plus particulièrement les évangélistes.