La Mongolie est un territoire grand comme trois fois la France. Elle se situe sur un vaste plateau montagneux incliné d’ouest en est et dont 80 % de la superficie se situe à plus de 1 000 mètres d’altitude.La Mongolie occupe une région charnière en Asie centrale. De par sa position centrale en Asie et sa continentalité, la Mongolie est à la croisée de cinq grands écosystèmes asiatiques : la steppe herbeuse dans sa partie centrale occupe pas moins de 20% du territoire national, le désert et la steppe désertique du Gobi au sud qui occupent à peu près le même pourcentage d’espace, les hautes montagnes et milieux de type alpins, la steppe semi boisée et au nord la taïga constituée de vastes forêts denses de mélèzes et de pins.

Les trois grandes chaînes montagneuses qui divisent le territoire mongol, jouent un rôle important dans l’écosystème. À l’extrême ouest domine la haute chaîne montagneuse de l’Altaï. Son sommet le plus haut est de 4 374 mètres. Une vingtaine de sommets sont recouverts de neiges éternelles.

Le centre du pays, plus fertile avec les Monts Khangaï, constitue un territoire riche en pâturages pour les nomades. C’est une région de volcans éteints atteignant pour certains plus de 3 000 mètres d’altitude.

Au nord, les monts Hangai se joignent aux monts Huvsgul qui couvrent la partie nord du pays. Les monts Huvsgul délimitent la partie sud de la Sibérie. Ils sont riches en forets de mélèzes, de cèdres et de bouleaux. Au fin fond de ces forets, on rencontre les Tsaatan. Ils vivent de l’élevage de rennes depuis les temps ancestraux. Le beau lac Huvsgul se trouve aussi là, entouré par les hautes montagnes de Horidol Saridal.

La chaîne des monts Hentii domine la partie nord-est du pays. Elle s’étend du nord-est au sud-ouest jusqu’à Oulan-Bator. C’est dans les vallées de ces grandes montagnes que Genghis khan est né.

Les hauts bassins Mankhan et Sharga se trouvent entre les deux grandes chaînes montagneuses de l’Altai et Hangai. C’est le paradis de la gazelle de steppe et des antilopes. Bordé au sud par les monts Altai, le haut plateau de Mankhan se transforme lentement en steppe désertique de Sharga et finit par rejoindre au sud le grand désert de Gobi.

Ce désert occupe au sud un territoire aussi vaste que la France. Contrairement aux images fréquemment associées aux déserts, le Gobi est surtout recouvert de pierres. Les dunes sableuses ne représentent que 3% du désert de Gobi en Mongolie.

La grande prairie de Dornot Mongol s’étend sur la partie sud-est du pays. La steppe qui s’étend à l’horizon est le pâturage de plusieurs espèces d’herbivores qui deviennent très rares dans le monde.

La Mongolie possède de très nombreuses ressources d’eau douce. On compte pas moins de 4, 000 lacs, plus ou moins grands, dont 16 dépassant les 100 km². Le plus grand est celui d’Uvs qui fait 3350 km². Il se situe au nord-ouest du pays. Il est suivi, en superficie, par les beaux lacs Huvsgul Hyargas, Har-Us, Buir etc…

En Mongolie, presque à chaque pas, vous pourrez voir des sources d’eau chaude ou froide jaillir à la surface de la terre et qui sont utilisées en permanence contre différentes maladies. Parmi ces 400 sources d’eau identifiées, Hujirt,Ulaanbaatar,Otgontenger, Onon, Estii, Shargaljuut sont les plus connues pour leurs bienfaits médicinaux.

Si on mettait bout à bout tous les fleuves, plus ou moins grands, qui parcourent la Mongolie, on dépasserait aisément les 67 000 km. Parmi ces fleuves : Herlen et Onon qui se jettent dans le Pacifique, alors que le plus grand fleuve Selenge, 992 km se jette dans l’Arctique. On peut également mentionner les rivières Zavhan, Hovd. Les autres sont des rivières continentales sans accès à la mer. Les bassins des fleuves Orkhon, Herlen, Tuul sont les lieux incontournables des pâturages des troupeaux et sources de vie des mongols depuis les temps très anciens. Dans la partie sud du pays, il y a beaucoup de petits lacs et rivières. Dans les régions désertiques on peut rencontrer souvent des oasis mongols qui ont leur propre beauté et traits de caractères. Les régions du sud sont riches en sources d’eau souterraines.