| Jour 1. Oulan-Bator Accueil à l’aéroport par notre équipe. Transfert à l’Hôtel.
Nous partons après le déjeuner à la découverte d’Oulan-Bator, ville étonnante aux contrastes exacerbés. Cette capitale aux allures soviétiques encore marquée par son histoire est aujourd’hui bien vivante. Au carrefour des influences orientales et occidentales, elle semble en pleine transition entre économie communiste et capitaliste, mode de vie nomade et sédentaire.
Les visites du Musée National d’Histoire puis du Monastère Gandan, le plus grand centre religieux de Mongolie, vous donneront une bonne base historique et culturelle pour partir à la découverte du pays.
Soirée au conservatoire national pour un spectacle de chants et danses traditionnels. Déjeuner en ville, dîner libre et nuit à l'hôtel. Jour 2. Oulan-Bator - Khustain Nuruu Tôt le matin nous quittons l’animation de la capitale pour débuter notre aventure à travers la vaste steppe centrale de la Mongolie.
En suivant, une route asphaltée, nous filons vers l'ouest et découvrons ébahis nos premières images de Mongolie : troupeaux de chevaux sauvages galopant au bord de la piste, yourte fumante isolée au fond d’une vallée irriguée… Bientôt, nous goûtons aux plaisirs de la piste qui remplace la route asphaltée.
Dans la réserve naturelle de Khustain Nuruu nous attend notre première rencontre mongole. Cette réserve créée pour protéger les espèces rares mongoles est réputée pour la réintroduction réussie des mythiques chevaux de Prjevalski. Nous effectuons notre 1ère randonnée, au cœur des monts Khustai, pour découvrir sa faune, sa flore et observer de près les chevaux sauvages dans leur environnement naturel.
Nuit: en camp touristique, trajet en mini van: 2-3 h, à pied: 3-4 h
Jour 3. Khustain Nuruu - Khugnu Khan
Aujourd’hui nous rejoignons la réserve naturelle de Khugnu Khan. C’est ici que l’excentricité de la nature mongole prend tout son sens. En effet, on y trouve un étrange mariage entre la steppe verdoyante et une grande dune de sable plantée ici, tel un caprice de la nature.
Nous faisons connaissance avec la première famille nomade de notre séjour, qui nous accueillera pour la nuit.
L’après-midi, nous effectuons notre randonnée dans la dune de sable Elsen Tasarkhai, aussi connue sous le nom de « Petit Gobi ». Notre marche dans ce décor féérique mêlant dune et oasis nous permet de nous familiariser avec le paysage désertique généralement caractéristique du sud de la Mongolie. Puis nous rejoignons le mont majestueux Khugnu Khan. Nous poursuivons notre randonnée dans parmi les étranges formes rocheuses du mont Khugnu khan pour découvrir les ruines du monastère Uvgunt.
Nuit: sous la yourte chez l'habitant, trajet en mini van: 3-4 h, à pied: 4-5 h
Jour 4. Khugnu Khan - Vallée d'Orkhon
Aujourd’hui, nous plongeons au cœur de la célèbre vallée d’Orkhon, le véritable berceau du peuple mongol, classée Patrimoine Mondial de l’Humanité par UNESCO. La Vallée d’Orkhon est l’une des plus peuplée. Ses conditions climatiques plus favorables ont attiré bon nombre de familles nomades vivant de leur élevage.
Nous traverserons la vallée d’est en ouest afin de gagner le campement de notre famille nomade à une cinquantaine de kilomètres au fond de la vallée.
Nous parcourons de vastes plaines herbeuses, ponctuées de roches de basalte et cernées par d'anciens volcans endormis. A nos côtés, l'Orkhon suit son cours, sillonnant entre parterres d’Edelweiss et gorges escarpées. Notre progression lente sur la piste abimée nous laisse tout le loisir d’observer les différentes scènes de la vie nomade. Nuit: sous la yourte chez l'habitant, trajet en mini van: 4-6 h
Jour 5. Campement de nomades
Afin de bien comprendre la vie des éleveurs mongols, ses contraintes comme ses plaisirs, nous passons la journée auprès de notre famille d’accueil. Ceux qui le souhaitent, participent aux différentes tâches quotidiennes de l’élevage : traite des animaux, accompagnement des troupeaux aux pâturages, fabrication des produits laitiers etc
Nuit: sous la yourte chez l'habitant Jour 6. Source chaude de Gyatruut
Aujourd'hui nous nous plongeons au cœur du massif forestier qui domine la partie méridionale de la vallée. Suivant une étroite piste qui serpente parmi les forêts de mélèze nous arriverons à la source chaude de Gyatruut, sur la pente d'une haute montagne. On y trouve 2 sources chaudes et froides qui se trouvent côte à côte. La source de Gyatruut est réputée pour ses nombreuses vertus curatives. Nous pourrons profiter des différents bassins pour nous y relaxer dans un cadre magnifique . Nuit: sous la yourte chez l'habitant, trajet à pied: 6-8 h
Jour 7-10. Site naturel de Khuisiin Naiman Nuur ( 8 lacs)
Les 4 prochains jours nous partons explorer le splendide site naturel des « huit lacs ». Cet ancien volcan renferme en son immense cratère huit lacs alpins dans lesquels se reflète l’image des hautes montagnes boisées qui les encerclent.
La région compte quelques milliers d’espèces de plantes et fleurs, parmi lesquelles 20% sont utilisées pour leurs vertus médicinales. Si la chance nous sourit, nous apercevrons l’un des cerfs, chevrotains, sangliers ou loups qui peuplent la région.
C’est dans ce cadre idyllique que nous randonnerons à notre rythme, de lac en lac, en compagnie de nos chevaux de bâts. Les plus courageux pourront se baigner tandis que d’autres préféreront peut être s’essayer à la pêche…
Le soir nous serons accueillis par les familles qui habitent les environs. L’hébergement sera rudimentaire, mais l’hospitalité de nos hôtes est débordante.
Nuits 7-9: sous la yourte chez l'habitant, nuit 10: en camp touristique, trajet à pied: 4-6 h/jour
Jour 11. Buureg - Tuvkhen - Kharkhorin C’est une journée culturelle qui nous attend aujourd’hui avec la visite de l’ermitage de Tuvkhen et le monastère d’Erdene Zuu, ainsi que de Kharkhorin l’ancienne capitale de l’empire mongol.
D'abord nous partons visiter le monastère de Tuvkhen datant du XVIIème siècle. Construit à flanc de montagne sur le bas de la chaîne du Khangaï, nous atteignons le site par 3-4 km de montée à cheval ou à pied. C’est seulement une fois arrivé au pied que nous découvrons le monastère parfaitement intégré dans son environnement naturel. Immédiatement nous ressentons le calme, la sérénité et le recueillement se dégageant de ce lieu sacré, voué au culte de Zanabazar, premier chef spirituel bouddhiste des Mongols.
Nous pique-niquons face à une vue imprenable sur le massif du Khangai et les vallées environnantes.
Kharkhorin la cité légendaire de Gengis Khan, fondée en 1220, nous attend. Capitale de l’empire mongol et centre prospère sur la route de la soie au XIIIème siècle, elle joua un rôle important dans la vie économique, politique et culturelle mondiale.
Elle abrite l’important monastère bouddhiste Erdenezuu qui fut édifié à l’initiative de Zanabazar à la fin du XVIème siècle sur les ruines de l’ancienne capitale impériale. Sa construction fût déterminante dans l’expansion et l’implantation du lamaïsme en Mongolie.
Nuit: sous la yourte chez l'habitant, trajet en mini van: 4-6 h, à pied: 2-3 h
Jour 12. Kharkhorin - Oulan-Bator
Nous effectuons notre dernière étape au cœur des steppes mongoles avant de gagner Oulan Bator. Nous y arriverons dans l’après-midi.
Transfert à l’hôtel.
Après-midi libre (courses de souvenirs, visites, promenades dans la ville etc.) Possibilité de visiter de magasins d’usine de cashmere. Nuit: à l'hôtel, trajet en mini van: 5 h Jour 13. Retour
Après le petit déjeuner à l’hôtel un chauffeur vous attend pour le transfert à l’aéroport.
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