L’économie mongole s’appuie essentiellement sur l’élevage, base de la culture mongole traditionnelle. En 2007, le bétail a augmenté de 15% par rapport à 2006. On compte désormais 40.3 millions de têtes de bétail en Mongolie, dont 14,8 millions moutons, 15,4 millions de chèvres, 2,1 millions de chevaux, 2,1 millions de bovins et 253 500 chameaux. Le pays exporte les produits issus de cet élevage comme le cachemire, la laine et les peaux des animaux ainsi que la viande. Les produits finis en cachemire et en laine sont très réputés. La Mongolie est le deuxième exportateur de cachemire dans le monde, après la Mongolie intérieure (province de la Chine). L’élevage permet également aux Mongols de disposer d’environ 400 produits laitiers différents. Ils exportent les produits laitiers et la viande en Russie. De manière générale et en raison de l’enclavement géographique du pays, les exportations restent faibles.

La Mongolie est riche en ressources naturelles (cuivre, molybdène, fluorine, tungstène) en gisements de pierres précieuses et semi-précieuses et en or. On y trouve aussi du charbon et de l’uranium. Grâce à ses ressources naturelles la Mongolie attire de plus en plus d’investisseurs étrangers. En 2007, la plus grande partie des investissements directs étrangers ont été absorbés par le secteur des mines, mais la valeur ajoutée a augmenté de seulement 1,7%.

Ces dernières années, l’économie mongole a connu une période d’accalmie qui lui a permit de progresser. Depuis 2002, la croissance moyenne a atteint 8,5%. En 2007 le PIB mongol était de 9.9%. L’agriculture (3,4 points) et le tertiaire (4,3 points) ont joué un rôle important dans la croissance économique. Le secteur des services a bénéficié de la croissance rapide dans les transports et le commerce (respectivement 2,1 et 1,3% de croissance économique). (Rapport de la Banque Mondiale 2008)

Depuis 1997, la Mongolie a rejoint l'Organisation Mondiale du Commerce